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Bitcoin y energía

Author: Lukáš Urza Kubíček

Bitcoin consume más energía que algunos países. Es verdad. Pero lo mismo puede decirse de Google, YouTube, Facebook, Amazon, los cruceros, las luces navideñas, las secadoras de ropa, los aviones privados, la producción de zinc y, básicamente, cualquier industria importante.

Hace tiempo que quería escribir sobre Bitcoin y la energía. Tengo fotos y recursos para ello y (con suerte) será interesante.

¿Consume más Energía que Argentina? ¿En realidad?

Si, pero. Hay aproximadamente 197 países en la Tierra, dependiendo de quién reconozca a quién. Y la mayoría de esos países son relativamente pequeños. Y uno se imagina los grandes países. Hay enormes diferencias en el consumo de energía entre los grandes y el resto. La República Checa tiene menos habitantes que las ciudades más grandes de los EE. UU. o Asia. Pero no sería tan grandilocuente comparar el consumo de Bitcoin con el de la ciudad.

Este gráfico muestra el consumo de energía por país, y también está Bitcoin:

Comparar algo global con países revela que el autor lo hizo a propósito para causar un efecto de impacto. Siempre puedes encontrar un país lo suficientemente pequeño para lo que quieres comparar. Es una manipulación tan pequeña.

Comparémoslo con otra cosa.

CA = aire acondicionado. Guau, me pregunto dónde se ubicaría el aire acondicionado en el consumo de energía de los países.

¿El consumo de energía es malo?

Hay dos sus preguntas ocultas implícitamente. En primer lugar, si tenemos poca energía y debemos conservarla, y en segundo lugar, si daña el medio ambiente.

¿Estamos bajos de energía?

Es una pena que no exista un reactor termonuclear que nos envíe constantemente cantidades prácticamente ilimitadas de energía de forma gratuita. Oh espera.

¿Conoces esa imagen en la que hay un pequeño cuadrado en el Sahara en el mapa mundial, que es el área en la que los paneles solares cubrirán el consumo mundial de electricidad? Así que aquí está su versión actualizada:

Así que tenemos suficiente energía como tal.

Y apenas estamos comenzando. Aquí hay un gráfico del consumo histórico de energía de toda la civilización humana. Es exponencial y si no lo arruinamos, va a subir mucho más. Y eso es bueno. Solo tenemos que cambiar rápidamente a la energía limpia que no nos calentará tanto aquí. Quemar dinosaurios muertos no es realmente una forma sensata de obtener energía.

¿La electricidad daña el medio ambiente?

La electricidad es sólo electrones que vibran (bueno, en realidad es mucho más interesante) y los electrones que vibran no dañan el medio ambiente.

Si los autos eléctricos son ecológicos, entonces Bitcoin también lo es. Al igual que con los automóviles, se trata de cómo se produce la electricidad.

Los mineros de Bitcoin usan alrededor del 50-60% de la energía de fuentes renovables. ¿Por qué? Porque es más barato. Una vez que se instala una planta hidroeléctrica o un sistema solar, la producción de electricidad es muy barata. Y a los mineros de Bitcoin les gusta esa energía barata, que quizás esté menos disponible.

Dušan Matuška está extrayendo Bitcoin a partir de biogás. Eso también es posible.

En todo caso, Bitcoin es un ejemplo porque pocas industrias tienen una proporción tan grande de energías renovables.

¿Y cuánto es el CO2?

Si conocemos el consumo general de electricidad y la proporción de energías renovables, podemos calcular la producción aproximada de CO2 de la red Bitcoin.

Está en algún lugar entre 40 y 70 MtCO2, según el modelo que use para el cálculo y el año que tome. La Universidad de Cambridge tiene estas cifras para 2019:

Que es menos de la cantidad de CO2 que produce la minería de oro. Sí cariño, todavía está minando, yo tampoco entiendo por qué. Comparación con aires acondicionados, ganado, moda, minería de oro… Producción de CO2

Esos aires acondicionados otra vez. ¿No los prohibimos? ¿O videojuegos?

Un poco más numéricamente. Hay esa producción de zinc y secador en los EE. UU.

Pero no uso Bitcoin para nada, así que es un desperdicio de todos modos.

La última vez que alguien trató de decidir centralmente qué es útil y qué es inútil y cómo debería funcionar la sociedad, no resultó muy bien. Dejémoslo en manos de la gente, si quieren pagarlo voluntariamente, entonces probablemente tenga algún valor para ellos.

Para mí y para muchas otras personas, Bitcoin es una herramienta para ahorrar en una época de dinero inflacionario y un estado en el que definitivamente no confiaría para una pensión.

Al comienzo de la guerra el año pasado, Bitcoin fue una de las herramientas para que los ucranianos enviaran dinero rápidamente.

Para muchas personas, Bitcoin es una forma de transferir sus finanzas a través de las fronteras de los regímenes autoritarios sin tener que preocuparse de que alguien se las quite en la frontera.

Para las personas en Venezuela, Turquía, Libia y muchos otros países, Bitcoin es una herramienta para protegerse contra la devaluación de la moneda.

Personas como Anita Posh o Farida Bemba Nabourema ven a Bitcoin como una herramienta para ayudar y luchar por los derechos humanos en África. Gracias a Bitcoin, Roya Mahboob pudo iniciar un negocio como mujer en Afganistán y hoy está ayudando a otras mujeres.

Para gente como Troy Cross o Daniel Batten, bitcoin es una herramienta para trabajar con las energías renovables y el medio ambiente.

Bitcoin es el primer dinero global público electrónico que no está controlado por ningún gobierno, corporación o banco. Es dinero de fuente abierta por la gente para la gente.

Y a alguien probablemente no le guste mucho.

¿Conclusión?

Bitcoin necesita electricidad para estar seguro y poder funcionar de forma descentralizada, sin estados, bancos, corporaciones y otros señores supremos. El consumo de los mineros de bitcoin hoy en día está en el orden de magnitud en algún lugar en el nivel de los centros de datos y acondicionadores de aire.

La electricidad en sí no es dañina para el medio ambiente, y Bitcoin tiene una gran proporción de energía limpia de fuentes renovables. Y esto aumentará a largo plazo.

Tenemos suficiente energía y necesitamos cambiar a energía limpia lo antes posible. La cantidad de energía consumida en todo el mundo se multiplicará, lo que Bitcoin consume hoy no es nada interesante, está al nivel de un error de redondeo desde un punto de vista global. Lo más interesante es por qué aparece tanto en los medios y no se habla de otras cosas.

Enlaces y recursos:

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